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南北小年不同日,跟我國(guó)古時(shí)“官三民四船五”的傳統(tǒng)有關(guān)。古時(shí)過(guò)小年曾有“官三民四船五”之說(shuō),即官家臘月二十三過(guò)小年,百姓臘月二十四過(guò)小年,而水上人家則是臘月二十五過(guò)小年。這一說(shuō)法的形成有何典故已不得而知,但推測(cè)應(yīng)為我國(guó)古代社會(huì),人們的等級(jí)觀念比較強(qiáng),因此過(guò)小年也分不同的身份地位及職業(yè)的原因。
南北方小年為何差一天
由于中國(guó)北方在更長(zhǎng)時(shí)間里是國(guó)家政治中心,受官氣影響較重,因此小年多為臘月二十三;相反,南方遠(yuǎn)離政治中心,小年便為臘月二十四。而南方地區(qū)水系發(fā)達(dá),沿湖居民和水上船家較多,他們的小年定在臘月二十五,當(dāng)然北方的船家并不遵循“船五”的習(xí)俗,他們多還是在臘月二十三過(guò)小年。
從目前的情況來(lái)看,臘月二十三過(guò)小年的主要是中國(guó)的東北和華北地區(qū),而臘月二十四過(guò)小年的地區(qū)則要多一些。
一、時(shí)間
1.北方小年
農(nóng)歷臘月二十三日,叫做“小年”。之所以如此稱呼,恐怕是因?yàn)樵龠^(guò)幾天,作為“大年”的春節(jié)就要來(lái)臨了。因此,也可以說(shuō)“小年”是“大年”的前奏或序曲。
2.南方小年
小年最開始是在除夕的前一天即臘月二十九。據(jù)說(shuō)在宋代時(shí),為節(jié)約時(shí)間,把小年和拜灶神合并成小年,放在了臘月二十四。但到清朝時(shí)又發(fā)生了改變,說(shuō)是雍正年間,每年臘月二十三皇帝要在坤寧宮祀神,向天地神明匯報(bào)工作情況。
二、習(xí)俗
1.婚嫁
(1)南方民間認(rèn)為,諸神在小年之后就上天了,便百無(wú)禁忌。娶媳婦、聘閨女不用擇日子,稱為趕亂婚。直至年底,舉行結(jié)婚典禮的特別多。
(2)北方?jīng)]有這個(gè)說(shuō)法。
2.貼窗花
(1)北方最盛行的民俗活動(dòng)是剪貼窗花。窗花內(nèi)容有各種動(dòng)、植物等掌故,如喜鵲登梅,燕穿桃柳,孔雀戲牡丹,獅子滾繡球 ,二龍戲珠,鹿鶴桐椿(六合同春),五蝠(福)捧壽,蓮(連)年有魚(馀),鴛鴦戲水蟬等,花樣繁多,樣子討喜。貼窗花寓意著新的一年越來(lái)越好(2)南方?jīng)]有剪窗花這個(gè)習(xí)俗。但是有寫春聯(lián)的習(xí)俗。民間講究有神必貼,每門必貼,每物必貼,所以春聯(lián)數(shù)量最多,內(nèi)容最全。
3.撣塵
不管南北,小年這天都要徹底打掃室內(nèi),俗稱掃塵,掃塵為的是除舊迎新,拔除不祥。各家各戶都要認(rèn)真徹底地進(jìn)行清掃,做到窗明幾凈。
4.祭灶
(1)北方祭灶時(shí)會(huì)給灶王爺供奉糖瓜,糖瓜是一種麥芽糖做成的糖,非常甜,也是希望給灶王爺吃了以后,讓他嘴巴甜一點(diǎn),上天給玉皇大帝做報(bào)告時(shí)多言好事。
(2)南方?jīng)]有吃糖瓜的習(xí)俗。主要是燒紙祭送,并把所有的菜肴都拿來(lái)供過(guò)灶公灶婆后再端上桌全家人一起享用。
5.食物
(1)北方的每個(gè)節(jié)日幾乎都會(huì)有餃子的身影,小年夜吃餃子取意“送行餃子迎風(fēng)面”。
(2)在南方,小年這一天做年糕是很多地方的傳統(tǒng)。年糕又稱“年年糕”,與“年年高”諧音,意寓人們的工作和生活一年比一年提高。
6.沐浴理發(fā)
(1)北方小年習(xí)俗。民間有“有錢沒(méi)錢,剃頭過(guò)年”的說(shuō)法。而沐浴理發(fā)的活動(dòng),多集中在小年前后進(jìn)行。
(2)南方小年沒(méi)有沐浴理發(fā)的習(xí)俗,而是在除夕前沐浴理發(fā)。
祭灶王
民間傳說(shuō),每年臘月二十三,灶王爺都要上天向玉皇大帝稟報(bào)這家人的善惡,讓玉皇大帝賞罰。因此送灶時(shí),人們?cè)谠钔跸袂暗淖腊干瞎┓盘枪?、清水、料豆、?祭灶對(duì)聯(lián)草;其中,后三樣是為灶王升天的坐騎備料。祭灶時(shí),還要把關(guān)東糖用火融化,涂在灶王爺?shù)淖焐?。這樣,他就不能在玉帝那里講壞話了。民間還有“男不拜月,女不祭灶”的習(xí)俗,因此祭灶王爺,只限于男子。
吃餃子
餃子是一種歷史悠久的民間吃食,深受老百姓的歡迎,民間有“好吃不過(guò)餃子”的俗語(yǔ)。每逢新春佳節(jié),餃子更成為一種應(yīng)時(shí)不可缺少的佳肴,代表了一家人團(tuán)團(tuán)圓圓。
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掃塵
按照傳統(tǒng)習(xí)俗,“小年”這天,要將家中里里外外打掃得干干凈凈,一塵不染,以一番新的氣象迎接新年的到來(lái)。“塵”與“陳”諧音,故掃塵也就是把陳舊的東西一掃而光,這既指庭院內(nèi)的陳年積垢,也指舊歲中遇到的不快。
剪窗花
小年其實(shí)就是我們所說(shuō)的早年,當(dāng)然一切也是為了過(guò)大年服務(wù)的。窗花內(nèi)容有各種動(dòng)、植物等掌故,和合二仙等等,花樣繁多,樣子討喜。
貼灶神畫像
也就是我們所說(shuō)的請(qǐng)神。祭灶,其實(shí)小年這一天最重要的活動(dòng),除了供奉糖瓜、糕點(diǎn),還要換灶神畫像,把舊的灶神畫像揭下的.同時(shí),家家戶戶也都要“請(qǐng)”回來(lái)一幀新的灶王像。
洗浴剃頭
過(guò)小年這天大人、小孩都要洗浴、理發(fā)。民間有“有錢沒(méi)錢,剃頭過(guò)年”的說(shuō)法。
貼春聯(lián)
家家戶戶都要寫春聯(lián)。民間講究有神必貼,每門必貼,每物必貼,所以春節(jié)的對(duì)聯(lián)數(shù)量最多,內(nèi)容最全。神靈前的對(duì)聯(lián)特別講究,多為敬仰和祈福之言。大門上的對(duì)聯(lián),是一家的門面,特別重視,或抒情,或?qū)懢?,?nèi)容豐富,妙語(yǔ)聯(lián)珠。
小年的時(shí)候一般都是發(fā)節(jié)日祝福,一般到春節(jié)前后才開始拜年。
小年,從字面意思上看有三種解釋。一是指農(nóng)歷臘月是二十九天的月份,二是指節(jié)日,臘月二十三或二十四日,舊俗在這天祭灶,第三種解釋是指果樹結(jié)果少,竹木生長(zhǎng)慢的年份。作為節(jié)日來(lái)講,由于地域風(fēng)俗的差異,小年在全國(guó)各地賦予的含義和習(xí)俗也是不同的,比如北方大部分地區(qū)稱臘月二十三或臘月二十四的祭灶節(jié)為小年;江浙滬一帶很多地區(qū)稱正月初五為小年;中國(guó)國(guó)內(nèi)也有不少地區(qū)稱正月十五元宵節(jié)為小年,也有地方稱冬至為小年。